De kwaliteiten die we als volwassen Ki Aikido-studenten proberen te ontwikkelen, zijn even relevant voor de ontwikkeling van kinderen. Zelfvertrouwen, kalmte, een positieve en niet-agressieve houding zijn allemaal kwaliteiten die een kind ten goede komen in de omgang met andere kinderen en volwassenen.
Natuurlijk zijn er nog andere voordelen aan Junior Aikido – vergeet niet dat ze lichaamsbeweging krijgen en plezier hebben. Het is prachtig om te zien hoe kinderen moeiteloos op hun knieën (suwari waza) over de mat zoeven.
Ik geef al vele jaren Junior Aikido-lessen. Ik ben nog steeds verbaasd over hoe gemakkelijk kinderen de concepten achter Ki Aikido begrijpen en hoe krachtig ze kunnen worden. Ze zijn meestal een open boek. Ze hebben niet alle angsten, twijfels en negatieve concepten die de meeste mensen hebben verzameld tegen de tijd dat ze volwassen worden. Als een kind wordt gevraagd om op een bepaalde manier te denken, doen ze dat gewoon. Volwassenen daarentegen proberen meestal te analyseren en een oordeel te vellen over wat er van hen wordt gevraagd. Daardoor blokkeren twijfel en angst hun geest en hun handelingen. Over het algemeen hebben kinderen veel minder moeite met Ki Aikido dan volwassenen.
Er is geen plaats voor agressie in Ki Aikido, dus we leren kinderen niet om te vechten of agressief te zijn. We kunnen hen echter wel praktische hulpmiddelen aanreiken om met problemen om te gaan die zich in hun leven kunnen voordoen. Verschillende jonge leerlingen die ik les heb gegeven, hebben me verteld dat ze vroeger op school gepest werden. Nadat ze een tijdje Ki Aikido hadden beoefend, hield het pesten op. Dat kwam niet doordat ze hun pestkoppen fysiek aanpakten, maar simpelweg doordat ze niet meer reageerden – ze voelden zich niet langer boos of bang.
Er kunnen veel negatieve invloeden zijn in de moderne samenleving. Denk bijvoorbeeld aan tv en andere media, het streven naar sociale of economische status, groepsdruk en het gedrag van beroemdheden. Naarmate we ouder worden, kunnen deze onze ideeën en percepties beïnvloeden. Wanneer een volwassene met Ki Aikido begint (en ik reken mijzelf hier ook toe), wordt de beoefening vaak een proces van het afleren van al deze diepgewortelde negatieve gewoonten en concepten. Als leraar Junior Aikido zie ik het als mijn taak om jonge leerlingen te helpen behouden wat ze al hebben.
Als kinderen door Ki Aikido hun natuurlijke vaardigheden kunnen behouden terwijl ze opgroeien, dan ben ik er sterk van overtuigd dat dit een enorm voordeel zal zijn in hun volwassen leven.
Sensei Walters
Northampton Ki Aikido Club