Dit artikel over Ki en Aikido is het eerste deel van een serie artikelen die Sensei Williams in 1990 schreef. In dit artikel beschrijft hij de aard van Ki en de effecten ervan.
Het Japanse woord “Ki” wordt soms vertaald als “levenskracht” of “vitale energie”. Er wordt beweerd dat het een vorm van energie is die verschilt van die welke verband houdt met pure fysieke omvang of spierkracht. Er wordt ook beweerd dat het onafhankelijk is van de mechanische efficiëntie die voortkomt uit verworven technische vaardigheden. De mens heeft nog niet de vooruitgang geboekt die nodig is om de aard van Ki, zoals hier vertaald en beschreven, in wetenschappelijke termen te kwalificeren en kwantificeren. Maar dit is niet nodig om het vermogen te verwerven om het effectief te gebruiken.
Mijn geloof in het bestaan van Ki komt voort uit vele persoonlijke ervaringen, waarvan ik er hieronder enkele beschrijf.
Ten eerste heb ik tijdens het beoefenen van Aikido ervaren dat sommige leraren of studenten van Aikido in staat zijn om iets uit te stralen dat alleen kan worden omschreven als een sterke energiestroom. Dit kan met of zonder fysiek contact worden gevoeld. De kracht van deze stroom kan naar believen worden gevarieerd, afhankelijk van de omstandigheden. In gevallen waarin fysiek contact wordt gemaakt, is de aanraking licht en zacht, maar wordt het gewenste resultaat effectief en moeiteloos bereikt.
Ten tweede kan men, met de juiste training, een energiestroom in het lichaam voelen; een gevoel van welzijn of opgetogenheid. Dit komt overeen met de ervaringen van degenen die de energiemeridianen in kaart hebben gebracht, zoals gebruikt door verschillende therapeutische scholen en overgedragen door getrainde therapeuten met gunstige resultaten. De stroom van Ki is vrijwel niet waarneembaar bij iemand die niet correct is getraind in het gebruik ervan.
Ten derde kan iedereen, ongeacht leeftijd, geslacht en lichaamsbouw, worden geleerd om een sterke Ki-stroom te ontwikkelen die door anderen kan worden waargenomen en gemakkelijk kan worden gevoeld.
Deze redenen waarom ik geloof dat Ki bestaat, zullen de twijfel in de hoofden van sommige mensen niet wegnemen. Ze zullen de duidelijke misverstanden over wat het betekent om sterke Ki te hebben en de geestelijke en lichamelijke toestand die nodig is voor de ontwikkeling ervan, niet wegnemen. Echte sceptici moeten waarschijnlijk zelf een stroom van Ki ervaren, maar de misverstanden kunnen worden opgehelderd en de rest van dit artikel probeert dat te doen.
Iedereen heeft een Ki-stroom, ook al is die stroom zwak. Wanneer de stroom door ons lichaam zwak is, zijn we vatbaar voor aandoeningen, en wanneer die stroom stopt, sterven we. Als we onze geest kunnen vergelijken met een generator, kunnen we door onze houding 6 volt of 6000 volt genereren. Sommige mensen voeren hun dagelijkse taken met enthousiasme en een positieve wil op een eerlijke manier uit. Dit soort mensen verspreiden een enorme hoeveelheid Ki, terwijl anderen, die negatief en sluw zijn in hun kijk op het leven, hun Ki niet sterk laten stromen. Ieder van ons heeft echter het potentieel om onze Ki-stroom enorm te vergroten en er is geen bekende limiet aan deze ontwikkeling.
Training in de ontwikkeling van sterke Ki is in feite training in het gebruik van de voorraad Ki door uitwisseling met het universum. Hoe meer we deze voorraad gebruiken, hoe meer deze groeit en hoe sterker de stroom wordt. Ki wordt niet in het lichaam opgeslagen, zoals sommige mensen denken, maar wordt opgenomen en stroomt vervolgens continu naar buiten.
Om een lichaamsbeweging of intentie te kunnen uitvoeren, moet er een specifieke Ki-stroom zijn en een wilsinspanning in de juiste richting (ook al stroomt Ki altijd en in alle richtingen). De geest initieert altijd een actie, ongeacht of het lichaam moet bewegen of niet. Als de coördinatie tussen geest en lichaam goed is, zal de reactie in de lichaamsfuncties, zowel intern als extern, ook goed zijn, omdat sterke Ki kan stromen. Om een goede coördinatie te verkrijgen, moeten we een kalme geest hebben. Dat wil zeggen dat de geest niet vol twijfel en zelfvernietigende zorgen mag zijn. Hij moet positief denken, zonder agressie.
Aangezien de geest het lichaam beheerst en het lichaam de schaduw van de geest is, beheerst een kalme geest een kalm en stabiel lichaam. Het lichaam reageert door ontspannen te zijn en een comfortabele, natuurlijke houding aan te nemen. Deze ontspanning is niet een slappe toestand die we vaak als ontspanning beschouwen, maar een krachtige toestand. Hoewel de spieren nog steeds functioneren als ze daarvoor worden aangesproken, zijn ze zacht en werken ze efficiënt en krachtig. Als de spieren zich mogen spannen, wordt de stroom van Ki belemmerd en wordt de lichaamsbeweging belemmerd.
Wanneer we iets optillen dat slechts enkele grammen weegt, zal onze geest de actie initiëren en zal ons lichaam reageren door de taak op een zelfverzekerde, ontspannen manier uit te voeren. Wanneer het gewicht echter boven ons tilvermogen lijkt te liggen, spannen we soms onze spieren omdat we twijfelen aan ons vermogen om het op te tillen. Deze angst, en de daaruit voortvloeiende spierspanning, maakt de taak alleen maar moeilijker. Spierverspanning, al dan niet door twijfel aan jezelf, moet altijd worden vermeden, omdat het de Ki blokkeert op dezelfde manier als een dam de stroming van een rivier blokkeert.
Sensei Williams