Ik ben op 5 maart 1998 begonnen met aikido bij de Brixton Ki Aikido Club onder leiding van Sensei Ros Davies.
Als jongvolwassene was ik op zoek naar iets, maar ik wist niet wat. Ik probeerde tai chi, capoeira en Tomiki Aikido. Elke keer als ik op de mat stapte, werd ik volledig overweldigd en overmeesterd door de andere studenten, die groene banden en hoger hadden. Ze kwamen met volle kracht op me af – en soms met houten stokken – en welke bewegingen de leraar ook aan het begin van de les liet zien, ik kon ze niet onder de knie krijgen en voor mij laten werken.
Dus na ongeveer drie maanden besloot ik dat ik niet geschikt was om aikido te studeren.
Op dat moment was ik 28 jaar oud en woonde ik op mezelf. Ik ging werken in een bloemenwinkel en kwam thuis. Ik zag geen vrienden of familie en trok me terug uit het leven en van mensen.
Op een dag liep ik langs een prikbord in de bibliotheek van Brixton en zag ik een poster voor de "Brixton Ki Aikido club". Ik dacht "nee" en liep weg. Maar toen ik buiten kwam, draaide ik me om, ging terug naar binnen, haalde het telefoonnummer en belde. Ik vroeg of ik mocht komen kijken, ging niet weg tijdens de theepauze en bleef tot het einde van de les.
Toen ik Sensei Ros zag, wist ik dat ik van haar wilde leren en dat ik net als zij aikido wilde beoefenen. De twee belangrijkste aspecten die het voor mij mogelijk maakten om te studeren, waren Sensei Ros zelf – haar vrijgevigheid in het lesgeven, haar vriendelijkheid en de enorme precisie van haar aikido – en het feit dat ik me veilig voelde, want hoewel ik met dan-graden trainde en het moeilijk vond omdat het allemaal nieuw voor me was, voelde ik me nooit overweldigd of in elkaar geslagen.
Ik vind het geweldig dat de principes allemaal opgeschreven en tentoongesteld zijn in de dojo. Geen mystiek, geen geheimen. De principes van coördinatie van lichaam en geest gaven betekenis aan de bewegingen die werden aangeleerd. Dit waren hulpmiddelen die ik kon begrijpen en toepassen. Vanaf de allereerste les voelde ik het effect van het denken aan mijn One Point, en dat was heel stabiliserend en krachtig.
Ik wilde vooral gewoon aikido beoefenen zoals Sensei Ros.
Maandenlang ging ik na de les nooit naar de pub, ik leefde alleen maar om Aikido te studeren. Een foto zegt meer dan duizend woorden, dus laten we nu naar mijn 1e Dan springen:
Moet ik nog meer zeggen? Toen keerde het tij en begon ik Aikido te studeren om te leven. Sensei Ros leerde me en begeleidde me tot mijn 3e Dan.
Mijn dankbaarheid, respect en liefde voor Sensei Ros blijven bestaan en ze zal altijd mijn Sensei blijven.
In 2007 verhuisde ik naar Cambridge, kreeg twee dochters en in 2014 verhuisde ik naar Schotland. Ondanks alle verhuizingen en ups en downs in het leven had ik het geluk dat er altijd een Ki Aikido-club op 10-20 minuten afstand van mijn huis was waar mijn dochters en ik Aikido konden beoefenen, omdat ik het geluk heb dat mijn partner ook mijn sensei is: Sensei James Knight.
Tijdens een van mijn 5e dan-groepslessen die ongeveer een jaar geleden door Sensei Margaret werden gegeven, realiseerde ik me dat ik niet meer in een rotspoel zwem, maar in de zee.
Mai Vu
Lochaber Aikido Club