Het herfstseminarium van dit jaar begon met prachtig herfstweer en een volle parkeerplaats! Er hadden zich zoveel studenten aangemeld voor de graadbeoordeling dat het evenement eerder dan normaal moest beginnen en de dojo vol zat.
Een examen is een kans om de resultaten van iemands toewijding en harde werk te laten zien. Elke gradering is anders, maar ze hebben allemaal iets gemeen: je kunt je nergens verstoppen. De zenuwen en onzekerheden komen naar boven, de onderdelen die wat meer aandacht kunnen gebruiken worden zichtbaar, maar dat geldt ook voor het hart en de vastberadenheid van de student die in het openbaar zijn best doet. Het is zowel een genot als een voorrecht om naar een gradering te kijken. En deze graderingen verliepen buitengewoon goed – niemand deed maar wat.
Op zaterdagmiddag werd een Kyu-examen gehouden – voor sommigen hun allereerste examen, dus de zenuwen waren groot. Maar ook hier zorgden mooie demonstraties van wat ze hadden geleerd ervoor dat iedereen door mocht naar de volgende fase van hun leerproces.
En tussen deze twee examens door: lessen met Sensei Greenley, Sensei Margaret en Sensei Woolfall. Zij identificeerden zwakke punten in de examens en gaven ons allemaal de kans om die oefeningen wat beter te bestuderen.
Het was geweldig om de mat vol te zien met mensen van verschillende graden en leeftijden. Het is vooral goed om eraan herinnerd te worden dat we toegang hebben tot een fantastische permanente hoofddojo, en zelfs als de reis voor sommigen lang is, is de ervaring altijd de moeite waard.