Cet article retrace l'histoire de l'aïkido britannique, depuis les débuts où Sensei Williams a commencé à étudier sous la direction d'Abbe Sensei.
À l'âge de 24 ans, Sensei Williams a commencé à pratiquer le judo à la London Judo Society à Kensington. Deux semaines plus tard, Abbe Sensei est arrivé du Japon et Sensei Williams a commencé à prendre des cours particuliers avec lui. Il a appris la théorie du « Kyu Shin Do » d'Abbe Sensei à travers les arts du judo, de l'aïkido, du karaté, du kendo et du naganata. Deux ans plus tard, il est devenu l'assistant numéro un d'Abbe Sensei. À ce moment-là, Sensei Williams savait que ce mode de vie était celui qu'il avait toujours recherché. Peu après, il a abandonné son métier d'électricien pour se consacrer à plein temps à l'ouverture de son propre club, l'Abbe School of Budo.
Abbe Sensei avait également créé son propre British Budo Council (Conseil britannique des arts martiaux).
Abbe Sensei demanda à Sensei Williams quelle discipline lui semblait la plus appropriée pour enseigner les principes du « Kyu Shin Do ». Il choisit l'aïkido. Sensei continua à pratiquer et à enseigner, puis, en 1958, il obtint son 2e dan. La même année, il devint entraîneur national d'aïkido et représentant de l'Aikikai au Japon. Il voyagea ensuite à travers l'Écosse, l'Angleterre et le Pays de Galles pour enseigner et faire découvrir l'aïkido en Grande-Bretagne.
Abbe Sensei a invité de nombreux professeurs de l'Aikikai à enseigner en Grande-Bretagne. Sensei Williams a étudié sous la direction de Nakazono Sensei, 8e dan, Tamera Sensei, 7e dan, Noro Sensei, 7e dan et Tada Sensei, 8e dan. Nakazono Sensei était le représentant de l'Aikikai pour l'Europe et l'Afrique.
En 1966, un problème est survenu au sein du British Budo Council. Nakazono Sensei a donc écrit la lettre ci-jointe (cliquez ici) demandant aux élèves de suivre Sensei Williams et de créer une nouvelle organisation d'aïkido.
Sensei Williams fut attristé par le retour d'Abbe Sensei au Japon. Cependant, il continua à enseigner et à pratiquer sous la direction de Nakazono Sensei. Il déménagea ensuite au Pays de Galles et ouvrit son club, l'Aikikai of Wales. Abbe Sensei revint dans ce pays en 1970 et séjourna chez Sensei Williams pendant un certain temps.Avant de retourner au Japon, Abbe Sensei décerna à Sensei Williams son 5e dan.
Nakazono Sensei déménagea au Nouveau-Mexique en 1972. Sensei Williams continua donc seul pendant plusieurs années.
En 1976, Sensei Williams se rendit au Japon pour rencontrer Tohei Sensei. À son retour en Grande-Bretagne, il fonda la Ki Federation of Great Britain. Après avoir passé 10 ans avec Tohei Sensei, Sensei Williams décida d'enseigner l'aïkido selon sa propre méthode. Cette méthode serait plus facile à comprendre pour nos esprits occidentaux. Sensei Williams a continué à enseigner l'aïkido en Grande-Bretagne et à l'étranger. En 1979, il a quitté le Pays de Galles pour s'installer à Burnham on Sea, dans le Somerset, où il a ouvert un dojo dans son jardin.
Sensei était toujours à la recherche d'un dojo permanent et en 1998, l'occasion se présenta. Pendant tout ce temps, il ne touchait qu'un salaire et tous les frais provenant des cours, etc. étaient versés à la Fédération Ki afin de contribuer à la création du siège social.
Grâce aux fonds de la Fédération et à la collecte de fonds organisée par les membres, la Fédération Ki a pu acheter l'ancien garage Foundry sur The Causeway, à Mark, dans le Somerset. Le bâtiment du siège social a été conçu par Sensei Williams et les plans ont été dessinés par M. Iain MacAskill, un Dan Grade écossais. Le garage a été démoli, à l'exception du salon, et le siège social a été construit et inauguré en 1999.
Sensei Williams a consacré sa vie à l'étude et à l'enseignement de l'aïkido. Son objectif ultime était que les gens puissent tirer profit de l'étude de l'aïkido dans leur vie quotidienne. Le véritable esprit de l'aïkido consiste à aider les autres autant que soi-même.
En apprenant les différents arts de l'aïkido, vous entraînerez votre esprit, améliorerez votre santé et développerez votre confiance en vous.
Cliquez ici pour lire la lettre de Nakazono Sensei à Sensei Williams et à ses membres.