Le samedi 26 septembre 2026, le club d’Aïkido Ki d’Édimbourg a organisé un séminaire avec Sensei O’Connell. L’événement a attiré un public nombreux, avec des représentants de tous les clubs d’Écosse. Sensei Flynn a apporté son soutien tout au long de la journée et a présidé les examens de passage de ceinture. Comme toujours, Sensei O’Connell s’est révélé une source d’inspiration pour les participants.
Il a commencé par le « bras inflexible ». C’est l’une des premières techniques que tout élève d’aïkido apprend, mais elle renferme l’essence même du mouvement en aïkido.
Ce que j’en ai retenu, c’est que le « bras inébranlable » permet de préserver sa sphère d’influence et de maintenir toute attaque à une distance que l’on peut contrôler. Il en va de même dans la vie quotidienne. Les paroles et les actes malveillants d’autrui ne peuvent nous blesser que si nous les laissons ébranler notre propre calme et notre stabilité.
Nous avons également étudié le Shihonage. Sensei O’Connell l’a enseigné en le décomposant en ses éléments constitutifs : la chute, et le fait de guider l’uke vers la chute. Au cours d’une démonstration, il a montré à un partenaire plus expérimenté qui travaillait avec moi que le fait que je ne suive pas mon propre élan au moment où il effectuait le mouvement final de la main n’avait aucune importance. Cela ne signifiait pas qu’il ne pouvait pas exécuter la projection. Il devait utiliser ma propre énergie contre moi, quel que soit l’endroit où je la plaçais. C’était une leçon pour aller à la rencontre de son partenaire là où il se trouve, plutôt que là où l’on s’attend à ce qu’il soit.
Quatre membres de l’Edinburgh Ki Aikido ont passé leur examen : Jess, George, Stan et Susan. L’un d’entre eux a obtenu la ceinture jaune, un autre la ceinture verte, et deux autres la ceinture bleue. Trois membres du Lochaber Aikido Club ont également passé leur examen. Je les ai observés avec fierté et j’ai beaucoup appris à leurs côtés ; toutes mes félicitations à chacun d’entre eux.
Sensei Docherty, fondateur de l’Edinburgh Ki Aikido, s’était blessé en jouant au squash quelques semaines auparavant et n’a pas pu participer pleinement. Grâce au soutien de sa compagne Zenash et de nombreuses autres personnes qui ont apporté leur aide ce jour-là, il a tout de même veillé à ce que nous ne manquions de rien pendant les pauses-thé et la longue pause déjeuner.
J’ai découvert l’aïkido pour la première fois environ trois ans avant de rejoindre l’Edinburgh Ki Aikido, le jour de la Fête des Mères, fin mars 2025. Un exemplaire de *The Spirit of Aikido* de Kisshomaru Ueshiba m’est tombé entre les mains. Après avoir essayé quelques autres clubs d’aïkido à Édimbourg, je me suis tout de suite sentie chez moi au club de Sensei Docherty.
C’était mon deuxième séminaire avec Sensei O’Connell en Écosse, et je suis repartie émerveillée par lui, comme la première fois. Je lui ai promis, ainsi qu’à Sensei Flynn, que je viendrais leur rendre visite à leur club de Paisley en tant qu’invitée. J’avais déjà fait la même promesse en février 2026, mais cette fois-ci, je tiendrai parole. En tant que mère dans la quarantaine, je pratique désormais l’aïkido comme un chemin spirituel aux côtés de mon fils de neuf ans. Il a fait partie de la première promotion junior du club en janvier 2026 et a obtenu sa bande jaune avec assurance le 23 septembre, la même semaine que le séminaire. Je n’ai pas encore passé d’examen, car je ne me sentais pas prête avant ce séminaire. Sensei O’Connell m’a dit que j’étais prête, je n’ai donc plus d’excuses.
Dr Ndali Liita Cairney
Edinburgh Ki Aikido Club