Cet article décrit un parcours français à travers l'Aïkido. Adam de Lichana, représentant de la Fédération Ki à Paris, France (AFKA), nous a aimablement fourni son témoignage.
En 1992, alors que je traversais une période de dépression, mon psychologue m'a conseillé de me remettre à l'aïkido. J'avais commencé à l'âge de 17 ans à l'Aikikai, avec un professeur formé par Noro Sensei. Une pratique que j'ai dû abandonner quelques années plus tard, après m'être cassé la jambe en skiant.
Un ami comédien m'a parlé de la toute jeune Association Française de Ki Aïkido (AFKA) que Sensei Saleem venait de lancer. Elle était située juste à côté de chez moi et la plupart de ses membres étaient des comédiens. Excellente idée ! J'ai rejoint son groupe, suivi par mon amie Christine, également séduite par la découverte du Ki Aïkido.
À cette époque, Saleem était ceinture bleue. Il avait à peine deux ans de pratique et se rendait régulièrement à Burnham-on-Sea pour suivre les enseignements de Sensei William. À chaque fois, il revenait à Paris avec les réponses aux questions techniques que nous nous étions posées. Ces réponses étaient pour nous de petits trésors précieux en raison du temps d'attente pour y accéder.
Les principes de coordination du corps et de l'esprit me fascinaient. Saleem, qui travaillait dans la formation professionnelle, savait en parler avec beaucoup de précision. Non seulement au dojo, mais aussi après, au café. Nous avons également organisé pas mal de fêtes chez les uns et les autres… Et tout cela contribuait à notre plaisir et à notre bonne humeur générale.
Ma première université d'été, à Mark Village Hall en 1993, a été pour moi trois semaines de pur bonheur. Rencontrer Sensei Williams et Sensei Margaret a été déterminant. Non seulement la précision et l'universalisme de leur enseignement, mais aussi leur ouverture d'esprit, leur gentillesse et leur code de conduite. Je suis revenu de cette première université d'été définitivement conquis par cette deuxième famille. Et par les charmes de l'Angleterre et de ses habitants, mais aussi par leurs différences.
Par la suite, à Paris, Saleem m'a demandé de l'assister de temps en temps sur le tatami. Puis, plus tard, de devenir son assistant régulier, et un jour de le remplacer à la tête de l'AFKA. J'étais alors 2e dan. Il voulait quitter notre association pour se consacrer entièrement à la formation en communication non violente. Cette méthode de communication est proche du Ki Aïkido, dont elle reprend certains principes (notamment « Se mettre à la place de son partenaire »). Elle contribue à résoudre les conflits de la vie quotidienne, qu'ils soient émotionnels ou professionnels.
Nous étions en 1998. Sensei Williams et Sensei Margaret m'ont alors demandé de remplacer Saleem en tant que représentant de la Fédération Ki à Paris. J'ai accepté avec plaisir, conscient des responsabilités que cela impliquait et du temps que cela prendrait. Du jour au lendemain, je me suis retrouvé à la tête de l'AFKA en tant que nouveau président de l'association. J'étais également le seul professeur chargé de trois cours par semaine. Je m'occupais également de la communication et des relations avec les services sportifs de la mairie de Paris. C'était donc un travail à plein temps, en plus de mon métier de journaliste et de directeur de la rédaction.
D'autres présidents se sont succédé depuis (Dominique, Daniel Derrien, Christine, Françoise et aujourd'hui Marc), ainsi que d'autres professeurs qui ont permis la création de notre Collège des professeurs de l'AFKA : Françoise Desportes (ancienne assistante de Sensei Margaret qui nous donnait des cours d'armes), Françoise Lorente, Daniel, Christine, Thomas, Vincent, Léon, Jean-Claude et Lionel.
Les années ont passé. Mon corps doit aujourd'hui s'adapter, mais la pratique reste pour moi un mode de vie physique et mental, une façon d'être et de se comporter au quotidien. Au dojo bien sûr, mais surtout « dans la vie quotidienne », comme le recommande Sensei Williams. Cela me permet de rester centré, de conserver de bons réflexes et de favoriser un état d'esprit de partage et de communication.
En tant que représentant de la Fédération Ki, je m'efforce toujours de transmettre ce que Sensei Williams, Sensei Margaret et les autres Senseis de la Fédération Ki m'ont enseigné. J'essaie de rester aussi proche que possible de leur enseignement, sans déformer la philosophie, tout en conservant ma propre personnalité.
Au plaisir de vous voir tous sur le tatami
Adam de Lichana